وقال فلاديمير بيتكوفيتش, خلال ندوة صحفية بملعب -نيلسون مانديلا- ببراقي (الجزائر): '' نود أن نواصل سلسلة النتائج الايجابية التي سجلناها في بداية مغامرتنا في التصفيات. المقابلتان أمام بوتسوانا والموزمبيق مهمتان في رحلة التصفيات, وعلينا تقديم الأفضل وخوض كل لقاء ب 100 بالمائة من امكانياتنا''.

كما تطرق الناخب الوطني إلى أهمية الفوز في اللقاء الأول أمام نظيره البوتسواني, يوم الجمعة 21 مارس بمدينة فرانسيس تاون (400كم على العاصمة غابورون).

وقال الناخب الوطني في هذا الصدد: '' أنا أحترم المنافس الذي حضر لمواجهتنا منذ عدة أيام. اللقاء سيكون حاسما بالنسبة له خاصة في حالة الفوز, لأنه سيعبد له طريق للمونديال. أما من جهتنا, فعلينا الفوز بالمقابلة كي تسهل نوعما مهمتنا في اللقاء الثاني أمام الموزمبيق بتيزي وزو''.     

وكان مدرب المنتخب الوطني قد أعلن, سهرة الجمعة, عن قائمة الـ26 لاعبا, تحسبا للمواجهتين المرتقبتين أمام بوتسوانا و الموزمبيق.

وعرفت القائمة عودة الوسط الهجومي, يوسف بلايلي (33 سنة), الغائب عن صفوف النخبة الوطنية منذ نهائيات كأس افريقيا للأمم-2023 (المؤجلة الى 2024) بكوت ديفوار, بعد تألقه مع ناديه الحالي الترجي الرياضي التونسي في البطولة المحلية ورابطة أبطال افريقيا.

من جهة أخرى, استدعى الطاقم الفني للمنتخب الوطني, في وقت سابق من نهار اليوم, مدافع نادي غانغون الفرنسي, صهيب ناير, للالتحاق بصفوف "الخضر".

في المقابل, غاب عن القائمة كل من المدافع, محمد أمين توغاي (الترجي الرياضي التونسي), ووسط الميدان, رامز زروقي (فينورد/هولندا), والمهاجم, بغداد بونجاح (الشمال/قطر), بسبب الإصابة.

ويدخل المنتخب الوطني في تربص تحضيري, ابتداء من اليوم الاثنين بسيدي موسى (الجزائر العاصمة) قبل التوجه إلى بوتسوانا على متن طائرة خاصة في سهرة نفس اليوم.

وبعد الجولة الرابعة, التي جرت في يونيو 2024, تتصدر الجزائر والموزمبيق المجموعة برصيد 9 نقاط لكل منهما, وبفارق ثلاث خطوات عن بوتسوانا وغينيا, وأوغندا الذين يحوزون على 6 نقاط لكل منهم, فيما يتذيل الصومال الترتيب بدون رصيد.

ويتأهل متصدر ترتيب كل مجموعة إلى نهائيات مونديال 2026, فيما تخوض أفضل أربع منتخبات تحتل المركز الثاني مباراة السد القارية ومباراة فاصلة أخرى ما بين القارات من أجل اقتطاع تأشيرة التأهل.