La police sud-africaine a annoncé l’arrestation, vendredi, de 95 ressortissants libyens lors d’une descente dans un camp d’entraînement militaire secret dans une ferme de White River, dans la province de Mpumalanga, à environ 360 km au nord-est de Johannesburg.
Le porte-parole de la police nationale, Athlenda Mathe, a indiqué dans un tweet sur le site de médias sociaux X que les Libyens avaient déclaré être entrés dans le pays avec des visas d’études pour se former au métier d’agent de sécurité, mais les enquêtes de la police suggèrent qu’ils ont reçu une formation militaire de combat.
Le porte-parole ne précise pas dans quel cadre ces libyens sont entrés au pays et quelle est la partie libyenne qui les a envoyé à cette formation.
La chaîne d’information Newzroom Afrika TV a diffusé des images du site des arrestations, montrant un camp de style militaire avec de grandes tentes vertes et kaki montées en rang. Les images montraient des dizaines d’hommes, en vêtements civils, en file indienne au moment de leur arrestation.
Jackie Macie, représentant du gouvernement local, a fait savoir que l’enquête était en cours et que le propriétaire de la ferme serait interrogé. Il a indiqué que les autorités avaient été informées de l’existence de camps secrets similaires près de deux autres villes de la province de Mpumalanga.
La province est limitrophe du Mozambique et de l’Eswatini, et constitue une zone de préoccupation pour les autorités sud-africaines en ce qui concerne l’immigration clandestine.
La police et les autorités n’ont pas précisé si les camps étaient soupçonnés d’être liés à un groupe ou à un conflit particulier.
M. Macie a déclaré que les enquêtes permettraient d’établir s’il existe un réseau de camps en Afrique du Sud et de montrer « pourquoi ils sont ici en train de faire de l’entraînement militaire dans notre pays ».
La police a indiqué que l’opération visant à arrêter les Libyens et à fermer le camp avait commencé il y a deux jours. M. Macie a déclaré que les ressortissants libyens se trouvaient dans le pays depuis au moins le mois d’avril.
« Les 95 personnes placées en garde à vue sont toutes des ressortissants libyens et sont actuellement interrogées par les autorités compétentes », a déclaré le commissaire de police provincial par intérim de Mpumalanga, le général de division Zeph Mkhwanazi, dans un communiqué.
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