Un avion transportant 181 personnes en provenance de Bangkok (Thaïlande) s’est écrasé dimanche matin à l’aéroport de Muan, dans le sud-ouest de la Corée du Sud, faisant 179 morts, deux membres de l’équipage survivant miraculeusement à cette catastrophe aérienne, la pire de l’histoire du pays.

Tous les occupants de ce vol de la compagnie sud-coréenne low cost Jeju Air ont été tués, sauf ces deux membres de l’équipage, qui ont été hospitalisés à Séoul, a rapporté l’agence de presse Yonhap. «Quand je me suis réveillé, j’avais déjà été secouru», a déclaré aux médecins un des deux survivants, un steward de 33 ans qui souffre de multiples fractures, cité par la direction de l’hôpital. L’autre membre de l’équipage ayant survécu, est une femme de 25 ans blessée à la cheville et à la tête, a rapporté Yonhap.

Une vidéo du crash diffusée par la chaîne locale MBC a fait le tour du monde: elle montre l’appareil – un Boeing 737-800 entré en service en 2009, selon le site spécialisé Flightradar – en train d’atterrir avec de la fumée s’échappant des moteurs. L’avion heurte un mur en bout de piste et est immédiatement englouti par les flammes. L’accident s’est produit dimanche matin sur le tarmac de l’aéroport de Muan, ville située à 290 kilomètres au sud de Séoul, lors de l’atterrissage de ce vol arrivant de Bangkok.

«Les passagers ont été éjectés de l’avion lors de la collision avec une barrière, ce qui leur a laissé peu de chances de survivre», a déclaré un responsable local des pompiers lors d’une réunion avec les familles des victimes. «L’avion est presque entièrement détruit et l’identification des personnes décédées s’avère difficile», a-t-il ajouté.

De nombreux véhicules des services d’urgence et des dizaines de pompiers s’affairaient autour de la carcasse de l’avion intégralement calcinée à l’exception de la queue. Des débris de sièges et des valises jonchaient le terrain autour de la piste, reflétant la violence du choc.

Dans le terminal, des proches en larmes étaient réunis dans l’attente d’informations, les écrans listant habituellement les départs et arrivées affichant les noms, dates de naissance et nationalités des victimes. «J’avais un fils à bord de cet avion», a déclaré à l’AFP un homme âgé qui attendait dans le salon de l’aéroport. Une femme de 65 ans dit de son côté que sa «soeur cadette est partie au paradis aujourd’hui».

«Sur les 179 morts, 65 ont été identifiés», ont indiqué les pompiers, précisant que les prélèvements ADN étaient en cours. Un membre du gouvernement a annoncé que les deux boîtes noires de l’avion ont été retrouvées. «Les boîtes noires, l’enregistreur vocal du cockpit et l’enregistreur de données de vol, ont maintenant été récupérés», a déclaré le vice-ministre des Transports Joo Jong-wan lors d’un point de presse.

 

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