Trente neuf (39) pays valideront en 2025, leurs billets pour la Coupe du monde 2026, prévue au Canada, Etats-Unis et Mexique, a indiqué la Fédération internationale de football (FIFA).De trois qualifiés pour la Coupe du monde 2026, ils vont passer à 42 au cours des douze prochains mois.

Oui, l’année 2025 sera indéniablement celle qui va voir la course à l’Amérique du Nord s’intensifier et battre son plein sur tous les continents de la planète, écrit l’instance internationale sur son site officiel.Depuis le 1er mars 2023, les co-hôtes de la compétition que sont le Canada, les Etats-Unis et le Mexique sont les seules sélections assurées de disputer le Mondial et elles ne resteront plus pour très longtemps les uniques participantes.

Deux rendez-vous décisifs pour les Verts

 Après une pause de neuf mois, les qualifications africaines vont reprendre leurs droits en mars. Et il faudra au moins attendre la fenêtre internationale de juin pour connaître les premiers représentants du continent à la prochaine Coupe du monde 2026. Pour le moment, l’Egypte, la Tunisie et le surprenant Soudan sont les seules équipes à avoir creusé un écart d’au moins deux points en tête de leur groupe (le premier de chacun des neuf groupes se qualifie directement pour le Mondial).

Ces deux points sont toutefois insuffisants pour être sûrs de s’envoler pour l’Amérique du Nord, et tout pourrait être remis en question en mars prochain.L’Algérie qui évolue dans le groupe G des qualifications du mondial 2026, est co-leaders avec le Mozambique (neuf points), suivis du trio Botswana, Guinée et Ouganda (6 points).

La Somalie ferme la marche (0 pt).Lors de la cinquième et sixième journées des qualifications programmées en mars prochain, la sélection algérienne se rendra à Gaborone pour affronter le Botswana avant de recevoir le Mozambique au stade Hocine Ait Ahmed de Tizi-Ouzou. Deux rendez-vous décisifs pour les Verts en vue de la qualification pour le mondial nord américain. Deux succès baliseront la route des Verts pour une 5e participation en Coupe du monde.

De toutes les autres confédérations de la planète, l’OFC est celle qui est la plus avancée dans ses qualifications puisqu’il ne reste plus que trois rencontres à disputer et que quatre sélections seulement sont encore en lice. Ainsi, quoi qu’il arrive, nous connaîtrons le nom d’un qualifié pour 

la prochaine Coupe du monde le 24 mars prochain à l’issue de la finale qualificative océanienne. Cette dernière opposera le vainqueur du duel 100 % francophone entre la Nouvelle-Calédonie et Tahiti à celui du choc entre la Nouvelle-Zélande et les Fidji, les deux matches étant programmés le 21 mars.

Le Japon proche d’une 8e qualification consécutive

Autre confédération bien avancée dans ses éliminatoires, l’AFC en est au stade du troisième tour qualificatif. Les 18 sélections encore en lice ont été réparties dans trois groupes de six dont les deux premiers seront assurés de s’envoler pour l’Amérique du Nord l’année prochaine. Alors qu’on commence à y voir clair à quatre journées du terme, dans le Groupe C, le Japon, avec cinq succès et un match nul, a pris suffisamment d’avance sur la concurrence pour n’être plus qu’à une victoire d’arracher une huitième qualification de rang en Coupe du Monde.Si les Samouraïs Bleus s’imposent à domicile contre Bahreïn, cinquième de la poule, ils se qualifieront dès le 20 mars 2025 et apparaissent donc eux aussi très bien partis pour devenir la première sélection à rejoindre le trio d’hôtes. S’ils ne valident pas leur ticket ce jour-là, une autre chance s’offrira à eux dès le 25 mars, une date à laquelle la République de Corée, la RI Iran, l’Ouzbékistan voire l’Irak pourraient également s’assurer de grimper dans l’avion pour l’Amérique du Nord en fonction des différents résultats.

 

 L’Argentine de Messi défendra son titre en 2026

Lancé toutes voiles dehors dans les qualifications sud-américaines, le champion du monde argentin devrait sauf cataclysme défendre son titre en 2026. Lionel Messi et ses partenaires sont même nettement en tête dans leur poule unique à dix sélections puisqu’après 12 journées, ils comptent 25 

points, soit cinq de plus que leur plus proche poursuivant, l’Uruguay.Les six premiers étant assurés de disputer le Mondial, c’est l’avance de l’Albiceleste sur le septième (actuellement la Bolivie) qu’il faut scruter. Et à six matches du terme, l’écart est de 12 points. Cela signifie qu’il faudra attendre encore au moins deux journées pour voir l’Argentine décrocher son billet pour l’Amérique du Nord.

Les champions d’Amérique du Sud ne pourront donc pas se qualifier face à leur prochain adversaire, l’Uruguay (à une date qui reste à déterminer par la CONMEBOL), mais en cas de succès contre la Celeste, ils pourraient être en position d’assurer leur qualification directe à l’occasion de la venue… du Brésil, a priori fin mars.En revanche, les équipes de la Concacaf ne vont reprendre leur course à la qualification qu’en juin prochain, aucune sélection d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes ne peut donc prétendre à s’emparer du premier ticket qualificatif. Pour l’heure, seuls le Honduras, le Suriname et le Costa Rica ont creusé un écart d’au moins deux points en tête de leur groupe respectif.

 

L’Europe devra patienter

Aucune nation européenne ne validera sa qualification en mars, pour la simple et bonne raison que l’UEFA est la dernière confédération de la planète à lancer ses qualifications. Le tirage au sort des groupes a eu lieu en décembre et les premiers qualifiés du Vieux continent ne seront pas connus avant la fenêtre internationale de septembre 2025, au plus tôt.A la fin de l’année 2025, on connaîtra 42 des 48 participants au prochain Mondial. Il restera alors deux échéances qualificatives et non des 

moindres. D’une part, se tiendra le Tournoi de barrage de la Coupe du monde 2026 , lequel réunira les équipes rescapées de cinq des six confédérations : une de l’OFC, de l’AFC, de la CONMEBOL et de la CAF, et deux de la Concacaf. A l’issue de ce tournoi, deux tickets pour le Mondial seront distribués.

Enfin, il restera les barrages de l’UEFA. Ces derniers concerneront 16 équipes qui lutteront pour les quatre dernières places européennes en jeu pour rallier l’Amérique du Nord.Pour la première fois également, la Coupe du monde 2026 verra la participation de 48 équipes, soit 12 de plus que lors des sept dernières éditions du tournoi. La répartition des places par confédérations continentales a été définie comme suit :

AFC (Asie) : 8 places directes + 1 barrage CAF (Afrique) : 9 places 

directes + 1 barrage Concacaf (Amérique du Nord et centrale, plus les 

Caraïbes) : 6 places directes + 2 barrages CONMEBOL (Amérique du Sud) : 6 

places directes + 1 barrage OFC (Océanie) : 1 place directe + 1 barrage 

UEFA (Europe) : 16 places directes

Les trois pays hôtes sont automatiquement qualifiés pour le tournoi, occupant ainsi trois des places de la Concacaf.

 

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