خرج الحوثيون في البداية عما عرف بـ "تنظيم الشباب المؤمن" ذي المذهب (الزيدي) وهو أحد مذاهب الشيعة المعتدلة الأقرب للسنة، وسرعان ما تحولوا إلى جماعةٍ مذهبيةٍ أقرب إلى الشيعة الجعفرية الإثني عشرية، لكن التغير الأهم في تجربة الجماعة أنها تحولت إلى تنظيمٍ عقائدي جهادي مسلح