الغد برس/ بغداد رأى مدرب المنتخب الوطني خيسوس كاساس، السبت، أن مباراة أسود الرافدين أمام اليمن غداً في افتتاح مشوار منتخبنا ببطولة "خليجي 26"، لا تخلو من الصعوبة، مشيراً إلى أنه يطمح بالعودة بكأس البطولة إلى بغداد. وقال كاساس في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة، إن "الإعداد كان بالنسبة لنا جيداً بالرغم من بعض المشاكل بسبب الإصابات وتعذر التحاق بعض اللاعبين لكننا جاهزون للبطولة". وأضاف: "الهدف من البطولة بالنسبة لنا مقارنة بهدف الوصول بالتأهل إلى كأس العالم 50-50، حيث أن كل مدربي المنتخبات يرغبون الظفر باللقب، ونحن أيضاً كذلك، وبكل وضوح تركيزنا ينصب على التأهل لكأس العالم، ومن خلال خليجي 26 نحاول تجربة لاعبين شباب، وتحضيرهم لرؤية مدى الاستفادة منهم في المدة المقبلة، ربما نستفيد من خدماتهم في تصفيات كأس العالم". وتابع: "في المدة الماضية تمكنا من أن نصل بفريق يكون الشعب فخوراً به، مستذكرا ذكريات خليجي 25 في البصرة وفرحة اللقب العارمة التي عمت أرجاء البلاد، ولحظات الوصول إلى بغداد، لذلك نحن نطمح بتكرار المشهد والعودة بالكأس إلى بغداد، وسيكون شيئا مهما مشاهدة الفرح على وجوه الشعب العراقي". وعن مواجهة اليمن، أوضح كاساس أن "مباراتنا الأولى في غاية الأهمية، ولا تخلو من الصعوبة"، مضيفاً: "شاهدت منتخب اليمن في مباراتين، وهم منتخب منظم وأعجبت بهم، ولديهم خط وسط متميز، ومن خلال متابعتي لهم أجدهم يمتلكون فرصة المنافسة على اللقب كون البطولات ذات التجمع خلال مدة قصيرة تكون فيها كل الأمور واردة بالرغم من وجود أفضلية لمنافسين آخرين، وكل ما علينا هو أن نظهر بأفضل صورة ممكنة في البطولة".