تحيط الشكوك بمستقبل أول وحدة لعلاج السرطان بالبروتون في أستراليا بعد أن تخلت حكومة جنوب أستراليا عن عقد لشراء الجهاز، وسط مخاوف من عدم تسليمه.
أنهى معهد أبحاث الصحة والطب في جنوب أستراليا رسمياً اتفاقيته مع شركة بروتوم إنترناشيونال، المورد الأمريكي لوحدة علاج السرطان، بعد أشهر من المفاوضات والمخاوف بشأن تسليم المعدات.
تم دفع أكثر من 50 مليون دولار من المنح من الكومنولث بالفعل لشركة بروتوم إنترناشيونال ومورديها.
كما تم إنفاق 500 مليون دولار أخرى من أموال دافعي الضرائب لبناء مركز براج في نورث تيراس، والذي يحتوي على مخبأ مصمم خصيصاً لجهاز بروتوم.
قال أمين الخزانة في جنوب أستراليا ستيفن موليجان “(نحن) نحاول تحديد مقدار ما يمكن استرداده سواء كان ذلك من حيث المال أو السلع التي تم تصنيعها حتى الآن”.
أثار قرار التخلي عن المشروع مخاوف بشأن مستقبل العلاج بالبروتون في أستراليا، وهو خيار علاج السرطان غير المتوفر حالياً في البلاد.
يتمتع العلاج بالبروتون بإمكانات هائلة، كما أثبتت تجربة والدة ميتشام مونيك تومسون.
خضعت ابنتها صوفيا بنجاح للعلاج في الولايات المتحدة من سرطان في العمود الفقري.
قالت مونيك “لا توجد كلمات يمكن وضعها ضد وجود طفلك هنا عندما تجد نفسك مصاباً بحالة تهدد الحياة”.
حتى إذا تم تحديد إمكانية وضع جهاز جديد في مخبأ نورث تراس، فستكون هناك حاجة إلى المزيد من أموال دافعي الضرائب.
سيتم طرح المشروع أيضاً للمناقصة، مما يعني أن أي علاجات ستظل بعيدة لسنوات