Selon des médias américains, la future flotte marocaine pourrait dépasser qualitativement celles de pays membres de l’OTAN
Défense
L’acquisition par le Maroc du chasseur de 5e génération le F35 refait surface avec des informations relayées par la presse américaine spécialisée dans le domaine de l’aéronautique et des équipements militaires. Décollage imminent.
Les informations sur un nouveau marché portant sur l’acquisition par le Maroc de l’avion de combat de 5e génération, le F35 Lightning, se font de plus en plus insistantes depuis quelques mois. Même si l’entrée en service de ce chasseur ne pourra intervenir qu’à moyen terme au mieux, il semble qu’il n’est plus que question de temps avant l’annonce de ce nouveau marché. En tout cas, la presse spécialisée aux Etats-Unis croit savoir que le Royaume a de fortes chances désormais de devenir l’un des rares pays au monde et dans la région MENA à être équipé de son matériel sophistiqué. L’information a été reprise par d’autres médias internationaux spécialisés dans les questions de défense pour les régions du Moyen-Orient, l’Afrique et l’Asie du Sud sachant que des pays du Golfe cherchent également à obtenir ce chasseur de 5e génération.
Dans les détails, selon les analystes d’Aviation Week Network, des rumeurs ont commencé à circuler suggérant qu’un accord marocain sur le F-35 pourrait intervenir dans les prochains mois et inclure 32 F-35, ce qui ferait du Maroc le deuxième opérateur du F-35 dans la région MENA et ouvrirait la porte à de futures ventes au monde arabe.
Mais la nouveauté avancée par la même source ne concerne pas le marché potentiel en lui-même mais plutôt la version du F35 qui va équiper les Forces aériennes marocaines. Il semble ainsi que le Maroc disposera d’une flotte de chasseurs de cinquième génération de Lockheed Martin plus importante que l’Espagne, le Portugal, Singapour, la Roumanie, la République tchèque, la Grèce ou le Danemark. Autrement, la future flotte marocaine dépassera qualitativement celle équipant des membres de l’OTAN et mieux encore, des pays associés au programme de développement de ce chasseur de 5e génération. En attendant une conformation officielle, le constructeur aéronautique US est très intéressé par le renforcement de ses relations avec le Royaume.
Lockheed Martin a annoncé sur son compte officiel X que le général de brigade Fouad Moumen, chef du 4e Bureau à l’état-major général des Forces armées royales marocaines, a visité le stand de Lockheed Martin lors de l’Exposition internationale de la défense (IDEX) 2025 à Abou Dhabi. Le géant aéronautique US a affiché dans le même post sa volonté de continuer à renforcer la collaboration avec le Maroc autour des programmes C-130H et F-16 ainsi que des capacités de maintenance, de réparation et de révision (MRO).
Il faut préciser que le constructeur américain a présenté dans le salon ses dernières innovations, notamment des systèmes de combat modernes qui peuvent être associés au F35. Il faut préciser que ce dernier est un avion militaire monoplace, monomoteur, furtif, de cinquième génération, multirôle, conçu pour l’attaque au sol et les missions de supériorité aérienne. Il est développé depuis 1996 par le constructeur Lockheed Martin, avec comme principaux partenaires Northrop Grumman et BAE Systems sur une définition du Pentagone. Les capacités du F-35 font de plus en plus l’objet de fuites mettant en avant les supposées capacités exceptionnelles de l’avion.
Il semble que le F-35 serait capable d’identifier et de détruire des missiles de croisière et d’échapper aux missiles des batteries S-300 et S-400 russes. En attendant des détails supplémentaires dans le futur, d’autres marchés avec le fabricant américain sont en cours. Il y a deux mois, des cadres supérieurs de Lockheed Martin ont visité des installations industrielles au Maroc pour renforcer les partenariats stratégiques et explorer les opportunités d’expansion de la présence de l’entreprise dans le Royaume.
Organisée en collaboration avec l’Agence marocaine pour le développement des investissements et des exportations (AMDIE), cette visite fait suite à la participation de Lockheed Martin au Salon international de l’aéronautique de Marrakech (30 octobre – 2 novembre) et souligne les 50 ans de partenariat de l’entreprise avec le Maroc. Elle met également en évidence l’engagement de Lockheed Martin à stimuler le développement économique local, à créer de nouveaux emplois et à réaliser des investissements significatifs au Maroc.
Tim Cahill, président de la division Missiles et contrôle de tir de Lockheed Martin, et Joseph Rank , directeur général de Lockheed Martin en Afrique et en Arabie Saoudite, ont dirigé la délégation. Le groupe a visité les installations aéronautiques et de défense de Tanger, notamment Eaton-Souriau Tanger, un partenaire de longue date qui soutient la chaîne d’approvisionnement mondiale de Lockheed Martin sur plusieurs plateformes. La délégation a également visité Ausare (Groupe Mecachrome), une entreprise avec laquelle Lockheed Martin envisage une future collaboration. L’engagement de Lockheed Martin au Maroc remonte à 1974, lorsque la société a livré le premier avion C-130H à l’Armée royale de l’air marocaine.
Depuis lors, le Maroc est devenu un partenaire clé, Lockheed Martin fournissant des systèmes avancés tels que le F-16 Fighting Falcon, les hélicoptères Sikorsky et les systèmes radar. En 2022, la société a contribué à la création de la coentreprise Maintenance Aero Maroc (MAM) pour fournir des services de maintenance, de réparation et de révision (MRO) au Maroc et aux opérateurs régionaux des flottes de F-16 et de C-130H, renforçant ainsi son engagement à long terme envers les capacités de défense du Royaume.
Eaton-Souriau Tanger, partenaire de la chaîne d’approvisionnement de Lockheed Martin depuis près de deux décennies, produit des composants aérospatiaux essentiels qui soutiennent les systèmes de défense de l’entreprise. Cette collaboration joue un rôle essentiel dans le renforcement de la base industrielle et de la main-d’œuvre du Maroc dans le secteur de l’aérospatiale et de la défense.
Marrakech Air Show
Salon
Le Lockheed C-130J Super Hercules avait attiré les regards lors du dernier Salon dans la ville ocre. Il s’agit, en effet, d’une version dérivée du C-130 Hercules, en service actuellement dans les Forces Royal Air (FRA). Il faut dire que l’US Army était présente en force lors de l’événement à travers l’Africom, le commandement militaire américain pour le continent africain. «Cette année, les États-Unis participent à ce Salon international avec plusieurs avions, dont un C-130J Super Hercules de la base aérienne de Ramstein, en Allemagne, et un KC-135 Stratotanker de la Garde nationale aérienne de l’Utah. La participation de l’US Air Force à cette manifestation internationale vise à renforcer les efforts d’assistance à la sécurité américaine et internationale ainsi que les partenariats stratégiques des États-Unis avec les pays africains», avait alors annoncé un communiqué du service des affaires publiques de l’Africom. « Nous sommes heureux d’être de retour au Maroc », avait déclaré le général de brigade Ricky Mills, sous-secrétaire adjoint de l’armée de l’air, affaires internationales. «Les interactions et les échanges que nous avons avec nos partenaires au MAS 2024 nous permettent d’apprendre et de tirer parti des atouts des autres nations». Le général de brigade de l’armée de l’air américaine Shawn Holtz, directeur adjoint de la stratégie, de l’engagement et des programmes du commandement américain pour l’Afrique, était également présent. «Les États-Unis et les Forces armées royales du Maroc entretiennent un partenariat de longue date, le Maroc accueillant le plus grand exercice d’Africom, African Lion, et s’associant à la Garde nationale de l’Utah depuis plus de 20 ans », a déclaré Holtz. Pour les responsables US, le Salon aéronautique de Marrakech est une occasion supplémentaire de renforcer nos relations, d’échanger des idées, de promouvoir la confiance et de renforcer la coopération en matière de sécurité dans la région.