La sélection marocaine de futsal affrontera jeudi son homologue iranienne aux huitièmes de finale de la Coupe du monde avec l’ambition de battre pour la première fois un adversaire qui a toujours eu le dernier mot.

La phase de poules du Mondial-2024 de futsal en Ouzbékistan a pris fin dimanche, avec ce constat tangible que la hiérarchie mondiale demeure solide devant les tentatives de la bouleverser.
D’emblée, neuf des douze équipes qualifiées en tant que premières et deuxièmes sont dans le top 10. Même parmi les équipes classées troisièmes, ce sont les mieux placées mondialement qui ont pu obtenir leur ticket pour les huitièmes de finale: La Croatie, 16e au classement mondial, l’Afghanistan (30e), le Venezuela (21e) et le Costa Rica (31e), se sont, en effet, qualifiés aux dépens de la Libye (50e) et du Panama (44e).
Dans le classement des groupes, cette hiérarchie a été parfaitement respectée, à l’image du Paraguay, 13e au classement mondial, qui a terminé en tête du groupe A, devant les Pays-Bas (36e), et le Brésil, 1er au classement mondial, qui devance la Thaïlande (9e) dans le groupe B. Idem pour l’Argentine (5e) et l’Ukraine (12e), dans le groupe C, l’Espagne (3e) et le Kazakhstan (8e) dans le groupe D, le Portugal (2e) et le Maroc (6e) dans le groupe E et l’Iran (4e) et la France (10e) dans le groupe F.
Dans les confrontations directes, à part la victoire des Pays-Bas sur le Paraguay (5 – 2), lors de la 3-ème journée du groupe A et le nul de l’Espagne avec le Kazakhstan (1 – 1), lors de la première journée du groupe D, ce sont les équipes les mieux classées mondialement qui sont sorties victorieuses.
Ainsi, le Brésil a corrigé la Thaïlande 9-1 (3-ème journée du groupe B), l’Argentine a largement battu l’Ukraine 7 – 1 (première journée du groupe C), alors que les matches Portugal – Maroc et Iran – France se sont soldés en faveur des mieux classés mondialement sur le score identique de 4 – 1, lors de la troisième journée des groupe E et F.
Le Maroc a certes validé sa qualification dès le deuxième match de groupe. Cependant, il a éprouvé de nombreuses difficultés face à la deuxième meilleure sélection mondiale, le Portugal. Par conséquent, il n’y a pas eu de première place pour le Maroc. Lors de ce duel décisif pour s’emparer de la tête du Groupe E, les joueurs de Hicham Dguig ont buté sur la maîtrise portugaise et concédé leur premier revers à Ouzbékistan 2024, sans trop de conséquences néanmoins, rappelons le.
Face aux tenants du titre, les champions d’Afrique ont été cueillis à froid dès la 2e minute quand Erick a réussi un exploit pour effacer son vis-à-vis, se retourner et frapper un coup de canon en pleine lucarne. Entre deux équipes bien en place, la suite du premier acte a vu chaque camp tenter sa chance, mais c’est finalement le Portugal qui a réussi à prendre l’avantage sur un penalty transformé par un Bruno Coelho confiant.
Coelho n’a pas mis longtemps pour ressurgir et le revoir en action au début de la deuxième période. Comme lors de la première période, les Lions de l’Atlas ont cédé au bout de deux minutes et l’expérimenté joueur de 37 ans s’est offert un doublé en profitant d’une erreur collective, mettant par la même occasion définitivement fin au suspense.
S’ils ont bien réduit l’écart par l’inévitable Soufiane El Mesrar, les hommes de Dguig ont toujours semblé un ton en-dessous de leur adversaire dans un test d’envergure avant la phase à élimination directe. Le but chanceux inscrit par Zicky n’a finalement pas eu de grandes conséquences, si ce n’est de rappeler à Soufian Charraoui et ses partenaires tout le chemin qu’il leur reste à parcourir s’ils veulent s’offrir une médaille en Ouzbékistan. Pour atteindre le dernier carré, des efforts doivent encore être fournis. Un nouvel obstacle se dresse devant la sélection nationale. Le prochain adversaire n’est autre que l’Iran qui occupe le 4ème rang mondial. Une formation contre laquelle le Maroc s’est déjà incliné à deux reprises sans jamais parvenir à la dominer. S’imposant face à la France en match de la 3-ème journée (4-1), l’Iran a bouclé la phase de poules en tête du groupe F avec 9 points.
Le staff technique est conscient de la difficulté de ce duel qui aura lieu jeudi à 13h30 et veut stopper l’hégémonie iranienne.
En cas de victoire, le Maroc sera opposé au Brésil qui s’est qualifié pour les quarts de finale en battant mardi le Costa Rica par 5 buts à 0.