استهل المنتخب العراقي مشوار الدفاع عن اللقب بالفوز على نظيره اليمني بهدف دون رد، في المباراة التي جرت اليوم على استاد جابر المبارك ضمن الجولة الأولى لمنافسات المجموعة الثانية من بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم في نسختها السادسة والعشرين التي تستضيفها الكويت حتى الثالث من يناير المقبل.
وسجل هداف النسخة الماضية من البطولة أيمن حسين هدف منتخب العراق الوحيد عند الدقيقة (65)، ليضع حامل اللقب أول ثلاث نقاط في رصيده ويحقق الانتصار الأول في البطولة، بينما خسر المنتخب اليمني رهان النقاط الثلاث الأولى.
واستهل المنتخب العراقي المباراة على نحو مثالي، محكما سيطرته على المجريات، من خلال أفضلية واضحة منحته الاستحواذ على الكرة والبناء الهجومي، مجبرا المنتخب اليمني على التراجع للمواقع الخلفية.
البداية القوية لحامل اللقب جعلته يبادر بالضغط والتهديد بعد تسع دقائق من كرة رأسية للمهاجم أيمن حسين مرت فوق عارضة مرمى المنتخب اليمني بعد تمريرة طويلة متقنة من ركنية نفذها أمجد عطوان، قبل أن يسدد المدافع إبراهيم بايش كرة قوية من خارج المنطقة مرت فوق العارضة في الدقيقة (18).
وفي ظل الضغط المتواصل للمنتخب العراقي بحثا عن هدف التقدم، كاد المنتخب اليمني أن يخطف هدف السبق من هجمة مرتدة توغل على إثرها ناصر الغواشي في الجانب الأيمن قبل أن يسدد كرة زاحفة قوية مرت بجوار القائم في الدقيقة (26).
وقاد منتخب العراق هجمة منسقة تجاوز من خلالها إبراهيم بايش أكثر من لاعب قبل أن يطلق تسديدة قوية تصدى لها الحارس اليمني محمد أمان، بينما حاول أحمد ياسين إكمالها إلى داخل الشباك قبل أن يتدخل الدفاع لينقذ مرماه من فرصة الهدف الأول في الدقيقة (35).
وشهدت الدقائق المتبقية من الشوط سلسلة من الهجمات للمنتخب العراقي من دون أن تتكلل بالنجاح، ليطلق بعدها الحكم صافرة نهاية الشوط الأول بالتعادل دون أهداف.
ودخل المنتخب العراقي الشوط الثاني بذات الأفضلية في السيطرة والتهديد فارضا ضغطا على مرمى منافسه، ليخلق محاولتين بتسديدتين متتاليتين تألق في التصدي لهما الحارس اليمني محمد أمان، جاءت الأولى عبر البديل أمير العماري في الدقيقة (55)، والثانية من علي جاسم في الدقيقة (63).
ونجح حامل اللقب في كسر صمود المنتخب اليمني، بعد هجمة منظمة قادها أمجد عطوان في الجانب الأيمن، ليرسل عرضية متقنة قابلها أيمن حسين برأسية وضعها على يمين الحارس محمد أمان في الدقيقة (65).
وتواصل السجال بين المنتخبين فيما تبقى من وقت دون أي جديد على مستوى النتيجة، لينتهي اللقاء بفوز العراق بهدف دون رد.