توصل باحثون أفارقة إلى اكتشاف واعد في مكافحة التلوث البلاستيكي الذي وصل إلى مستويات عالية في بعض البلدان الإفريقية، حيث اكتشفوا قدرة يرقات دودة الوجبة على أكل البوليسترين وهو من أقوى أنواع البلاستيك الذي يصعب تفكيكه ويستخدم على نطاق واسع في التعبئة والتغليف.وتم هذا الاكتشاف في كينيا بواسطة فريق من الباحثين من المركز الدولي لفسيولوجيا وبيئة الحشرات، ونشرت نتائجه في مجلة التقارير العلمية.وقال الباحثون إن ديدان الوجبة لا تهضم البوليسترين فحسب، بل تحتوي أيضًا على بكتيريا في أمعائها تساعد في تحطيم المادة، مما سيساعد مستقبلا على عزل وتحديد السلالات البكتيرية المحددة التي تشارك في تحلل البوليسترين وفحص إنزيماتها، لإعادة تدوير النفايات.وأظهرت الدراسة أن اليرقات التي تتغذى على خليط من البوليسترين ونخالة القمح نجت بشكل أكبر من غيرها واستهلكت البوليسترين بكفاءة أكبر من تلك التي تغذت على البوليسترين فقط.ويمكن أن تؤدي نتائج هذه الدراسة إلى حلول مبتكرة لإدارة النفايات البلاستيكية باستخدام الإنزيمات والميكروبات التي تنتجها هذه الحشرات، خاصة في البلدان التي تعاني من ارتفاع استيراد المنتجات