أعلنت الشرطة الفلبينية، اليوم الجمعة، إطلاق عمليات بحث بعدما تردد أن مسلحين قاموا باختطاف مواطن أميركي، أصيب في ساقه أثناء مقاومته لهم، قبل التوجه به بعيدا عن مدينة ساحلية في جنوب البلاد بقارب سريع.وحال التأكد من أن الأمر يتعلق باختطاف من أجل طلب فدية، فسوف تكون هذه أحدث إشارة للتذكير بالمشكلات الأمنية المتواصلة منذ فترة طويلة في جنوب الفلبين، حيث توجد أقلية مسلمة في تلك البلاد التي تسكنها أغلبية من الروم الكاثوليك.وحاولت الشرطة في مدينة سيبوكو، بإقليم زامبوانجا دل نورت، مطاردة المختطفين المشتبه بهم ومعهم الضحية إيلوت أونيل إيستمان (26 عاما)، من فيرمونت، في أعقاب عملية الاختطاف، التي جرت مساء أمس الخميس.وقالت الشرطة المحلية في بيان: "نؤكد صدور تقرير بشأن الاختطاف الذي تعرض له مواطن أميركي. نطمئن الناس، خاصة سكان سيبوكو، أننا نبذل ما بوسعنا لضمان سلامة الضحية، وعودته بسلام".ودعت الشرطة الجمهور إلى توفير أي معلومات، على الفور، من شأنها أن تساعد في عمليات البحث الجارية بشأن عملية الاختطاف.واطلعت وكالة أسوشيتدبرس على تقريرين للشرطة أفادا بأن أحد سكان مدينة سيبوكو، ويدعى عبد الملك هامسيران