Le catastrophisme est une théorie scientifique qui postule que l’histoire de la Terre est marquée par des catastrophes brutales et soudaines, ayant causé des extinctions massives suivies de renaissances biologiques. Si cette idée est aujourd’hui en partie dépassée au profit du gradualisme darwinien et du néo-catastrophisme moderne, elle a été fondée en grande partie par Georges Cuvier (1769-1832), père de la paléontologie. Cependant, l’idée que le monde ait connu des destructions successives trouve ses origines bien avant Cuvier, notamment dans la philosophie grecque, et plus particulièrement chez Platon. I. Georges Cuvier et le catastrophisme 1. Un visionnaire de la ...