أطلق الاتحاد السوفيتي بنجاح في 4 أكتوبر عام 1957 أول قمر صناعي في العالم، كان "سبوتنيك – 1" بمثابة بداية لحقبة تكنولوجية جديدة، الحدث أصاب حينها الأمريكيين بصدمة كبيرة.