إن مصطلحي "الاحتباس الحراري العالمي" و"تغير المناخ" يستخدمان عادة بالتبادل، وهما غالبا مفهومان مرتبطان في علم المناخ ولكنهما لا يشيران إلى المعنى نفسه.