هناك اعتقاد شائع بأن الآباء يميلون بدون قصد إلي تفضيل ابن أو ابنة بعينهم مقارنة بباقي أطفال العائلة. دراسة حديثة مثيرة للاهتمام تحدد مدى صحة هذا الرأي والعوامل المحددة للأمر.