بداية من العام 1535، سجل البرتغاليون ظهورهم بمنطقة ماكاو (Macau) الواقعة بالجنوب الشرقي الصيني عقب حصولهم على صلاحيات بممارسة التجارة ورسو السفن بها. ومع ازدهار التجارة بالمنطقة، حصل البرتغاليون على إذن بإقامة مستوطنة بماكاو مقابل دفعهم لإيجار سنوي باهض للسلطات الصينية. وبحلول القرن التاسع عشر، طالبت البرتغال بالحصول على ماكاو لتصبح جزء من دولتها.إلى ذلك، رفضت الصين جميع هذه المطالب البرتغالية قبل أن توافق بحلول أربعينيات القرن التاسع عشر. وقد ضلت ماكاو جزء من البرتغال لحدود العام 1999 حيث وافق حينها البرتغاليون على إعادتها للصين.إلى ذلك، شهدت ماكاو العديد من الصراعات طيلة فترة تواجدها تحت النفوذ البرتغالي. وقد جاءت أبرز هذه الصراعات مع الجانب الصيني سنة 1849 عقب حادثة اغتيال الحاكم البرتغالي جواو ماريا فيريرا دو أمارال (João Maria Ferreira do Amaral).غضب شعبي ضد الحاكم البرتغالي خلال شهر نيسان/أبريل 1846، تولى جواو ماريا فيريرا دو أمارال منصب الحاكم البرتغالي التاسع والسبعين بتاريخ ماكاو. ومنذ البداية، أظهر الأخير مواقف عدائية تجاه الصينيين حيث عمد خلال شهر تشرين الأول/أكتوبر 1846