ممتنون لدعم ورعاية الملك المعظم وسمو ولي العهد رئيس الوزراء للمنتخب مازلت أتألم من خسارتنا مع اليمن.. وإسماعيل لاعب مهم حرم يستحق الحضور رغم الإصابة.. وللوداعي مستقبل كبير  سيسجل التاريخ أن المدرب الكرواتي دراغان تالاييتش حقق مع منتخب البحرين الأول لكرة القدم ثاني ألقابه في بطولات كأس الخليج بعد هدف السبق للعماني عبدالرحمن المشيفري، لكن لاعب منتخبنا المتألق (أفضل لاعب في البطولة والهداف) ابن سترة المحترف بنادي الكويت محمد مرهون، نجح في تسجيل هدفين (78 من ركلة جزاء و80)؛ لتبدأ الأفراح في استاد جابر بالكويت وتصل إلى شعلة الاحتفالات إلى شوارع البحرين سعادة بالكأس، بعد إحرازه المرة الأولى بالعام 2019 في الدوحة.   دراغان حل ضيفا على “البلاد سبورت” في لقاء موسع قال فيه: علينا أن نبدأ التخطيط للمرحلة الأخيرة من التصفيات النهائية المؤهلة إلى كأس العالم المقررة في المكسيك، كندا والولايات المتحدة الأميركية 2026، وبعد الفوز بخليجي 26، فإننا ممتنون إلى حضرة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة ملك البلاد المعظم حفظه الله ورعاه على الدعم الكبير الذي لقيه المنتخب من لدنه طوال الفترة الماضية، وصاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة ولي العهد رئيس مجلس الوزراء حفظه الله ورعاه، الذي يقدم دعما كبيرا للفريق في جميع الأوقات. وقال تالاييتش عن لاعب منتخبنا المهاجم إسماعيل عبداللطيف، إنه عنصر مهم يقوم بأدوار كبيرة، ويساعد جميع اللاعبين على تأدية أدوراهم بثقة ومعنويات مرتفعة نظير خبرته العالية، كما برر تالاييتش استدعاء المدافع علي حرم رغم إصابته، مبينا أن المنتخب عائلته التي يفخر بها، وعلق على تألق الثلاثي قائد الأحمر السيد ضياء سعيد، كميل الأسود وعلي مدن بفخر واعتزاز. في السطور التالية نتعرف أكثر على ظروف تلك البطولة وتقييمه لها على لسان مدرب “الأحمر”.  توجهت للجمهور البحريني في استاد جابر بعد صافرة النهاية.. فما هدفك من ذلك؟ كان الجمهور داعما رئيسا في مسيرة المنتخب طوال مشواره في بطولة خليجي 26 على أرض الكويت، ونفخر بإسعادهم ورد الجميل لهم على جهودهم منذ انطلاق المنافسات وحتى المباراة النهائية، ونثمن دورهم ومساهماتهم في رفع معنويات المنتخب، وهو ما أسهم في خلق أجواء إيجابية للفريق. ينشط في تشكيلة المنتخب الناشئ السيد أحمد الوداعي.. فماذا تتوقع منه في المستقبل؟ هو من اللاعبين المتميزين والمواهب الواعدة التي ينتظرها مستقبل متميز، وحضر معنا منذ الصيف الماضي، وهو لاعب صبور وينتظر فرصته لتمثيل المنتخب، وأتيحت له الفرصة في خليجي 26 ليكون جزءا من الفريق، وهذه البداية، وسيكون له شأن مختلف قريبا. لماذا استدعيت علي حرم رغم إصابته؟ هو جزء من عائلة المنتخب، فقد كان في تشكيلة المنتخب منذ فترة طويلة، فاستحق أن يكون حاضرا في البطولة رغم إصابته، وهو أحد العناصر المهمة بالنسبة لنا، ووجوده يعني لنا شيئا كبيرا. استدعيت إسماعيل عبداللطيف وأضعت الفرصة على لاعب آخر رغم عدم منحك الفرصة له للعب! إسماعيل لاعب مهم في تاريخ كرة القدم البحرينية، ويقدم الدعم المطلوب لجميع عناصر المنتخب، وهو جاهز للعب في أي وقت، ومشاركته ذات أبعاد مهمة جدا، وحضوره بشخصيته المتميزة يرفع معنويات الفريق، وحظي بالمشاركة في المباراة النهائية وسجل اسمه في تاريخ الأحمر. لوحظ ارتفاع مستويات السيد ضياء سعيد، كميل الأسود وعلي مدن، فما مدى تأثير ذلك على أداء المنتخب؟ من دواعي الفخر مساعدة الثلاثي للمنتخب في خليجي 26، وكانوا في الموعد ولاحظ المتابعون براعتهم في جميع مناطق الملعب، وعرفوا جودتهم، وجميع اللاعبين أدوا أدوارهم ببراعة وأسعدوا مملكة البحرين. لماذا تأخرت كثيرا في استدعاء المهاجم حمد الرميحي؟ قلت من قبل إن أبواب المنتخب مفتوحة لجميع اللاعبين، والرميحي من اللاعبين المتميزين، وقبل السفر إلى الكويت برع في مباريات فريقه النجمة، لذلك تمت الاستعانة به، فكان أمر انضمامه طبيعيا لما يملك من مستوى يمكن أن يساعد به المجموعة في مهمتها الوطنية بفضل خبرته ما رأيك في أداء الشاب عبدالله الخلاصي على المستويين الدفاعي والهجومي؟ يقدم اللاعب مستويات رائعة ساعدت المنتخب على الفوز بكأس الخليج، وكان قبل ذلك عنصرا فعالا في تصفيات كأس العالم، فهو أحد أبنائي الذين أفتخر بما يقدمونه لوطنهم، ويسعدني ارتفاع أداء جميع عناصر المنتخب؛ لأنه عامل مساعد على الانتصارات. ما العوامل التي ساعدتك على الفوز بكأس الخليج؟ دخلنا بتركيز كبير وجهوزية عالية، كوننا جئنا بعد موسم طويل ومعسكر صيفي وخضنا 6 جولات في تصفيات كأس العالم، ودخلنا بهدوء بعيدا عن الترشيحات، ومن الأمور الجيدة أننا كنا في مكان بعيد من الترشيحات، وهو ما ساعدنا على التركيز على مهمتنا بشكل أكبر على مستوياتنا وإظهار جودة فريقنا في المباريات بأريحية، ورغم مواجهة مرشحين كبار في بداية البطولة هما السعودية والعراق حتى وصلنا للنهائي، وكنا على ثقة بمقدرتنا على الفوز على أي فريق وهذا ما حصل. ما أصعب مباراة في خليجي 26 في الكويت؟ جميع المباريات صعبة، وفي كل مرة نخوض تحديات مختلفة، ونحن نعلم حجم التحدي الذي تشهده هذا البطولة وحجم المنافسة القوية في هذه المناسبة المهمة، خصوصا أن جميع المنتخبات شاركت بفريقها الأول، وفي ظل وجود 7 منتخبات من أصل 8 تتنافس في الدور الحاسم المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 المقررة في 2026، ومنتخب اليمن يستعد لتصفيات كأس آسيا التي ستنطلق في مارس المقبل، وكنا نعلم بصعوبة المهمة.  لماذا خسر منتخبنا من اليمن في آخر مباراة في المجموعة؟ دخلنا هذا اللقاء بعد ضمان الصدارة مع ختام الجولة الثانية بفوز جميل على العراق، وفضلنا إعطاء الفرصة لبقية اللاعبين، فالفريق يتكون من 26 لاعبا، وليس من 11 لاعبا فقط، وكانت فرصة ممتازة للحصول على قسط أكبر من الراحة، ولأن البطولة مضغوطة، كان علينا إراحة بعض العناصر للانطلاق من جديد، لم أكن أريد الخسارة، فقد تألمت منها، وكنت أسعى لفوز إضافي، مع الاعتراف بأن اليمن قدم مباراة استحق عليها الفوز، وكان مقاتلا لتحقيق أول فوز منذ مشاركاته الأولى في بطولات كأس الخليج، لكن الخسارة من اليمن أعطتنا مزيدا من الإصرار والدوافع لإرضاء جماهيرنا التي حضرت في تلك المباراة، وعادت إلى البحرين وهي حزينة، لكننا فكرنا بقوة في إرضائها في مباراة نصف النهائي أمام الكويت. أي اللحظات كانت أكثر قلقا في نهائي خليجي 26؟ واجهنا المنتخب العماني في المباراة النهائية، الذي يعد من المنتخبات المتميزة، وبفضل إصرارنا وتركيزنا العودة إلى المنافسة ونحقق انتصارا ثمينا، وكان جميع اللاعبين أكثر إصرارا على العودة للواجهة، وتحقق لنا ذلك. ماذا عن المباراة المقبلة أمام منتخب اليابان في تصفيات كأس العالم؟ نعلم أن أمامنا مشوارا صعبا بأربع جولات في التصفيات، وسنقاتل للمحافظة على آمالنا، وهذا هو هدفنا الرئيس هذا الموسم، سنستأنف التصفيات أمام الفريق الأكثر صعوبة في المجموعة في طوكيو، لدينا الوقت الكافي للتحضير للمباراة في شهر مارس المقبل، وفوزنا بكأس الخليج له مفعولا جيدا نأمل أن نستثمره في التصفيات وكسب الثقة، وأثق بأن هذه المجموعة سيسعى لتدوين اسمه في تاريخ كرة القدم البحرينية ويسجل تواجده في كأس العالم لأول مرة. هناك إجماع على عدم تقديم المنتخب مستواه المعروف في الشوط الأول وفي جزء كبير من الشوط الثاني في نهائي خليجي 26، كيف عشت تلك اللحظات؟ مررنا بظروف وتغيرات كثيرة عدة، وكنا مصممين على تصحيح الأمور في الشوط الثاني، وكنا نسعى بقوة لإسعاد من حضر في الملعب، ومن يتابعنا خلف الشاشات في كل مكان. ما تقييمك لدور محمد مرهون في البطولة، خصوصا في المباراة النهائية؟ قدم مرهون أداء رائعا لا يُصدق منذ أول مباراة وحتى النهاية، والجوائز الفردية تتويج لمستواه، ويسعدني تكاتف العائلة التي أعمل معها، وفخورون بما شاهدناه من تفاعل كبير من الجميع وعلى رأسهم حضرة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة ملك البلاد المعظم حفظه الله ورعاه لدعمه للمنتخب طوال الفترة الماضية، وصاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة ولي العهد رئيس مجلس الوزراء حفظه الله ورعاه لاستقباله بعثة المنتخب وتحفيزه لهم وتهنئته باللقب الخليجي، بالإضافة إلى سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة رئيس المجلس الأعلى للشباب والرياضة، وسمو الشيخ خالد بن حمد آل خليفة النائب الأول لرئيس المجلس الأعلى للشباب والرياضة رئيس الهيئة العامة للرياضة رئيس اللجنة الأولمبية البحرينية.