قال المركز الاتحادي للتوعية الصحية بألمانيا إن السعال الديكي هو مرض بكتيري خطير، تسببه بكتيريا "البورديتيلا"، والتي تنتقل عبر الرذاذ أثناء العطس والسعال مثلا.