لم يكن من المفترض أن تصل المباراة النهائية لبطولة أمم أوروبا 1976 بين ألمانيا الغربية وتشيكوسلوفاكيا إلى ركلات الترجيح. كان المنتخب الألماني الغربي -حامل لقب بطولة أوروبا والمدافع عن لقب كأس العالم- المرشح الأوفر حظًا للفوز. حتى لو تمكنت تشيكوسلوفاكيا من الصمود خلال الوقت الإضافي، فقد كان المخطط الأولي هو إقامة مباراة إعادة بعد يومين. وقد تم إبلاغ الحكم الويلزي كليف توماس بضرورة تأجيل عودته إلى بلاده من يوغوسلافيا؛ الدولة المضيفة، تحسبًا لهذا السيناريو. ولكن قبل ساعات قليلة من انطلاق المباراة، تغير المخطط. يقول أنطونين بانينكا متذكرًا: "لقد كان طلبا من الاتحاد الألماني لكرة القدم. قالوا إن لاعبيهم قد حجزوا عطلاتهم مسبقا وما إلى ذلك، وسألوا إن كان من الممكن تنفيذ ركلات الترجيح مباشرة بدلا من إعادة المباراة". رأت تشيكوسلوفاكيا، بصفتها الطرف الأضعف، أن فرصتها بالفوز عبر ركلات الترجيح أكبر من خوض مباراة ثانية، فوافقت على الطلب. قام بانينكا، صانع الألعاب الأنيق، بمراجعة خطته الذهنية مرة أخرى. كل شيء كان على ما يرام. لا حاجة للتعديل، ولا مجال للشك. كان هذا المخطط ثمرة عامين من التحضير، وسيجعله مشهورا ومثيرا للجدل، وبطلا في أعين البعض وعدوا في نظر آخرين، سواء نجح أو فشل. في بلاده، كان بانينكا قد انخرط في تحد يومي آخر تقريبا لتنفيذ ركلات الجزاء. بعد انتهاء التدريبات مع ناديه بوهيميانز في براج، كان اللاعب وحارس المرمى زيدنيك هروسكا يبقيان في الملعب لممارسة تنفيذ ركلات الجزاء. كان الأمر بمثابة مبارزة شخصية بينهما. كان على بانينكا تسجيل خمس ركلات متتالية، بينما كان يكفي هروسكا التصدي لإحداها فقط. والخاسر كان يشتري الشوكولاته أو الجعة بعد التمارين. يقول بانينكا: "كنت أدفع له باستمرار. لذا كنت أفكر في المساء في طرق للتغلب عليه. عندها أدركت أنه عندما أركض لتنفيذ الركلة، كان الحارس ينتظر للحظة الأخيرة قبل أن يقرر القفز إلى اليسار أو اليمين. فكرت: ماذا لو أرسلت الكرة تقريبًا إلى وسط المرمى؟". قام بانينكا بتجربة فكرته. وجد أن إضافة خيار جديد إلى ذهن هروسكا وإثارة تردده جعلتاه يحقق نسبة نجاح أعلى، ويدفع أقل، ويحصل على مكافأته بعد التمارين. كان بإمكانه التوقف عند هذا الحد والاكتفاء بهذه الحيلة كوسيلة للاستعراض والمهارة. ولكن بانينكا أدرك أن تقنيته الجديدة أكثر من مجرد استعراض، لقد كانت أسلوبا مشروعا في تنفيذ ركلات الجزاء. على مدار العامين التاليين، اختبرها على مستويات أكبر وأكبر. بدأ بتطبيقها في التدريبات، ثم في المباريات الودية، وأخيرًا، قبل شهر من بطولة أوروبا 1976، في مباراة رسمية ضد دوكلا براج. في كل مرة كانت الطريقة تنجح، وكان يزداد يقينه بها. ويقول بانينكا: "لم أُخفِ الأمر عن أحد. هنا في تشيكوسلوفاكيا، كان الناس على دراية بها. لكن في الدول الغربية، في البلدان التي تعد قوى كروية، لم يكن أحد مهتما بكرة القدم التشيكوسلوفاكية على الإطلاق. ربما كانوا يتابعون النتائج، لكنهم لم يشاهدوا مبارياتنا". لذلك، لم تكن هناك ورقة تعليمات أو نصائح سرية من المحللين لمنتخب ألمانيا الغربية. عندما وقف الحارس سيب ماير على خط مرماه محدقا في بانينكا، لم يكن لديه سوى غريزته ليتبعها. كان زميله أولي هونيس قد أضاع ركلته السابقة بتسديدها فوق العارضة، وكانت تلك أول ركلة مهدرة في سلسلة الركلات بعد انتهاء الوقت الإضافي بالتعادل 2-2. فجأة، أصبحت الركلة التالية حاسمة. إذا سجل بانينكا، ستهزم ألمانيا الغربية. انطلق بانينكا مسرعا نحو الكرة، وبدا كما لو أنه سيقوم بتسديدة قوية مثل هونيس. ولكن، بدلا