تم اكتشاف نسخة مخطوطة من سونيته ويليام شكسبير رقم 116 ضمن مجموعة نصوص تعود للقرن السابع عشر، وهي تختلف جزئيًا عن النسخة الأصلية.
وخلال أبحاثها في مكتبة بودليان القديمة بجامعة أكسفورد، عثرت أستاذة اللغة الإنجليزية ليا فيرونيزي على قصيدة مذهلة تعود للقرن السابع عشر، ليتبين لاحقًا أنها نسخة مخطوطة من اقتباس موسيقي لسونيته 116 لويليام شكسبير.
وتظهر اختلافات بين النسخة المقتبسة والأصلية، إذ تختلف في البداية والنهاية، كما تحتوي على أسطر إضافية. وفي هذا السياق، أوضحت فيرونيزي: "ربما تم استخدام هذه الأسطر الإضافية لإطالة الأغنية أو للتعبير عن دوافع سياسية".
ومن المعروف أن الشعر في العصور الحديثة المبكرة غالبًا ما كان يُتناقل ضمن مجموعات مخطوطة، وقد أظهرت الأبحاث أن المجموعة التي عُثر فيها على هذه النسخة كانت تحتوي أيضًا على عدة قصائد أصلية للشاعر إلياس أشمول. غير أن الدكتورة فيرونيزي اكتشفت أن إحدى هذه القصائد لم تكن سوى نسخة غير مألوفة من السونيته 116.
ويعود إعداد الفهرس المرفق بالمجموعة إلى القرن التاسع عشر، إلا أنه تبيّن أن وصف الأعمال المدرجة لم يكن دقيقًا. كما لم يتم تصنيف القصيدة المكتشفة بشكل صحيح، إذ تم إدراجها في الفهرس على أنها عمل "عن الثبات في الحب"، دون الإشارة إلى اسم شكسبير.
ونتيجة لذلك، ظلت هذه المخطوطة، التي تمثل نسخة معدلة من سونيته شكسبير، غير مكتشفة لسنوات طويلة. ويعني هذا الاكتشاف الجديد أن بإمكاننا الآن قراءة أسطر إضافية لم تكن معروفة من قبل في واحدة من أشهر سونيتات شكسبير.