يعتزم الاتحاد الأوروبي فرض رسوم جمركية مضادة على سلع أميركية بقيمة 26 مليار يورو (حوالي 28.33 مليار دولار) اعتبارًا من الشهر المقبل، ردًا على الرسوم الجمركية الأميركية التي تم فرضها على الصلب والألومنيوم. جاء هذا الإعلان بعد ساعات من فرض الإدارة الأميركية رسوماً جمركية على واردات الصلب والألومنيوم في تصعيد كبير للحرب التجارية بين حليفين قديمين.
وقال الاتحاد الأوروبي في بيان أن هذه الرسوم ستستهدف منتجات أميركية مثل الويسكي والدراجات النارية والقوارب، وستدخل حيز التنفيذ في 1 نيسان المقبل. وأضافت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين: "يجب على الاتحاد الأوروبي أن يتحرك لحماية المستهلكين والشركات الأوروبية"، مؤكدة أن الإجراءات المضادة ستكون "قوية ولكنها متناسبة".
وأوضح البيان أن الرسوم الجمركية الأميركية الجديدة ستؤثر على صادرات الاتحاد الأوروبي بقيمة 26 مليار يورو، أي حوالي 5% من إجمالي صادرات الاتحاد إلى الولايات المتحدة. كما توقعت المفوضية أن يؤدي ذلك إلى تحميل المستوردين الأميركيين ما يصل إلى 6 مليارات يورو من الرسوم الجمركية الإضافية.
الرسوم الجمركية الأميركية الجديدة تضاف إلى الرسوم السابقة التي فرضها الرئيس الأميركي دونالد ترامب بنسبة 25% على واردات بلاده من الصلب والألومنيوم، ما يزيد من التصعيد في الحرب التجارية. وكان ترامب قد وقع في شباط أوامر تنفيذية لفرض هذه الرسوم الجمركية دون استثناءات أو إعفاءات، لتدخل حيز التنفيذ في 12 آذار.
ومن المتوقع أن تؤدي هذه الرسوم الجمركية إلى زيادة تكلفة إنتاج العديد من المنتجات في الولايات المتحدة، بدءًا من الأجهزة المنزلية وصولًا إلى السيارات وعلب المشروبات، مما قد يرفع الأسعار على المستهلكين في المستقبل.