ما بين شهري تشرين الأول/أكتوبر 1912 وأيار/مايو 1913، عاشت منطقة البلقان على وقع حرب البلقان الأولى التي اتحدت خلالها كل من اليونان وصربيا ومونتينيغرو وبلغاريا في مواجهة الدولة العثمانية.إلى ذلك، مثلت هذه الحرب أكبر انتكاسة للدولة العثمانية بالفترة التي سبقت اندلاع الحرب العالمية الأولى. فخلالها، فقد العثمانيون 83% من أراضيهم التي احتلوها، بالقرون السابقة، بأوروبا إضافة لنحو 69% من سكانها الأوروبيين.ويعود الفضل في انتصار تحالف دول البلقان للبحرية اليونانية، حيث خاضت الأخيرة يوم 16 كانون الأول/ديسمبر 1912 معركة إيلي (Elli)، المعروفة أيضا بمعركة الدردنيل، التي مثلت بداية انهيار الجيش العثماني وعجلت بنهاية الحرب.تفوق يونانيمنذ بداية حرب البلقان الأولى، أخذت البحرية الملكية اليونانية الأسبقية وبادرت بشن العديد من الهجمات على المواقع العثمانية بأقصى شرق البحر الأبيض المتوسط. وفي مقابل ذلك، فضلت البحرية العثمانية البقاء بمواقعها بالدردنيل واتجهت غالبا لتجنب المواجهة مع اليونانيين.وبفضل ذلك، سيطر اليونانيون على العديد من الجزر التي كانت سابقا تابعة للعثمانيين كما نجح الأميرال بافلوس