يتقدم الخيال جيمس ماكدونالد، "المتوِّج مؤخرًا بلقب أفضل خيّال بحسب تصنيفات لونجين العالمية"، المشاركين في تحدي الخيّالة الدولي 2025، الذي سيُقام في ميدان الملك عبدالعزيز للفروسية بالرياض في 21 فبراير المقبل، قبل يوم واحد من سعيه لمعانقة المجد في كأس السعودية على صهوة الجواد "رومانتيك واريور" في أغنى سباق للخيل في العالم.

وستكون هذه المرة الأولى التي ينافس فيها هذا الخيّال النيوزيلندي الأصل بالمملكة العربية السعودية، وسبق له المنافسة في مختلف مضامير السباق حول العالم، وفي رصيده 106 انتصارات بسباقات الفئة الأولى في كل من أستراليا ونيوزيلندا وهونج كونج والمملكة المتحدة واليابان, وسيسعى لتحقيق الفوز في كأس السعودية البالغ جائزته 20 مليون دولار أمريكي في 22 فبراير المقبل.

وسيشهد تحدي الخيّالة الدولي هذا العام مشاركة مجموعة من ألمع الخيّالة الدوليين، بواقع سبعة خيّالة من الذكور ومثلهم من الإناث, إذ تضم قائمة المشاركين الأمريكي جون فيلازكويز، والبلجيكي كريستوف سوميليون والبريطانية هولي دويل، وسينضم إليها البريطانيين أوشين ميرفيوريتشل كينج، كذلك الفرنسية مارلين إيون وستنضم إليها سيبيل فوجت، كذلك يشارك الإيرلندي تاج أوشي, إضافة إلى النيويزلندي جيمس مكدونالد، ستشارك مواطنته كيلي مايرز بالتحدي وستنضم إليها صوفيا فيفز واليابانية مانامي ناقاشينا.

ويكتمل تشكيل المشاركين في تحدي الخيّالة الدولي باثنين من أبرز الخيّالة المقيمين في المملكة، وسيتم الإعلان عنهما لاحقًا.

يذكر أن الخيّالة يتنافسون في التحدي على أساس النقاط عبر أربع جولات، اثنتان على المسار العشبي واثنتان على المسار الرملي، وسيتوج الحائز على أكبر عدد من النقاط باللقب, حيث سيتم في كل جولة منح 15 نقطة للمركز الأول، و10 نقاط للمركز الثاني، و7 نقاط للمركز الثالث، و4 نقاط للمركز الرابع، ونقطتين للمركز الخامس.

وستقام أول جولتين على المسار الرملي لميدان الملك عبدالعزيز، بينما تقام الجولة الثالثة والرابعة على المسار العشبي للميدان, ويبلغ مجموع الجوائز المالية لكل جولة 400,000 دولار أمريكي, وإلى جانب المنافسة على شريحة من الجائزة المرصودة للتحدي والبالغة 100,000 دولار أمريكي (يحصل الفائز على 30,000 دولار)، وسيحصل الخيّالة أيضًا على 15% من قيمة الجوائز المالية للجولات التي يفوزون بها.