في غرب إفريقيا يفسر غالبية الناس ما يتعرضون له من صعوبات حياتية وأمراض يستعصي علاجها بالإصابة بالعين الشريرة، في طريقة العلاج التي يختارونها وفي أحاديثهم وأسلوب حياتهم الكثير من المخاوف المرتبطة بالاصابة بالعين الشريرة وقدرتها على قلب حياة الشخص رأسا على عقب.وحسب المعتقدات الشعبية الخاصة بمنطقة غرب إفريقيا فان الاصابة بالعين الشريرة تتم بعد الالتقاء بمن يملك قدرات خاصة للاصابة بالعين الشريرة والحاسدة، ممن يسمون بالعيانين الذين يتقصدون بإلحاق الأذى بالناس وبأبنائهم وأرزاقهم، ويبقى هؤلاء العيانون منبوذين في المجتمع الكل يخشى التعامل معهم ويخفي ابناءه ويجحد النعم التي يتمتع بها أمامهم. العين قوة مدمرة وقادرةتربط المعتقدات الشعبية بين تدهور الأحوال المادية والصحية والاجتماعية للبعض وبين اصابته بالعين الشريرة، وأول تفسير يقدمه المحيطون بشخص يعاني صحيا او تدهورت احواله المعيشية هو الاصابة بالعين الشريرة.في هذا الصدد تقول هاوا غاي (ربة بيت) "في الواقع العين الشريرة هي التفسير الوحيد لصعوبات الحياة والأمراض التي تصيبنا بلا سبب.. فهناك من يراقبك فقط ليؤذيك.. وهذا ليس بالخرافة بل أن للعين