بعد غموض لفّ مصيره وأخبار أخرى تحدثت عن مقتله في سوريا، كشفت السلطات الإيرانية عن هوية "العجوز" الذي ظهر في فيديو تداولته وسائل التواصل الاجتماعي وهو بقبضة مجموعة من الفصائل في سوريا وهو على كرسيه المتحرك بمحيط مطار حميميم العسكري، معلنة إجلاءه من سوريا إلى روسيا ثم إلى طهران.فقد أعلن السفير الإيراني لدى روسيا كاظم جلالي، عن إجلاء مسن إيراني يدعى علي أكبر أبوطالب أصفهاني مع ابنه، من قاعدة حميميم في سوريا إلى روسيا، وفق ما نقلته وكالة "إرنا".ووصل أصفهاني إلى السفارة الإيرانية في موسكو مع ابنه البالغ من العمر 13 عاما وهم بصحة جيدة.كما أوضح جلالي، بعد لقائه الرجل المسن، أن الجهود لإنقاذه وابنه قد بدأت قبل أن يتم تداول أخباره في وسائل الإعلام، وذلك من خلال قنوات اتصال خاصة، مضيفا أن أجهزة الأمن والجيش والوزارة الخارجية في البلاد شاركوا في عملية إجلائه.وكان أصفهاني قد أثار جدلاً بين السوريين، عقب ظهوره يتحدث بلغة عربية "مكسرة" على كرسيه المتحرك بالقرب من مطار حميميم العسكري في اللاذقية، متسائلين حول هويته، وأسباب وجوده في المنطقة.كما اعتقد البعض أنه ضابط في الحرس الثوري، فيما راح آخرون